1956年，年满三十的江泽民在苏联深造一年后载誉归国，随即被委以重任，担任长春第一汽车制造厂动力处的副处长一职。
青年时的江泽民
在那个时期，长春第一汽车制造厂成为苏联援助我国的关键项目之一。苏联政府高度重视一汽的建设，不仅派遣了200余位专家团队赴一汽进行现场指导，还精心安排了专家对中方专业技术人员进行一对一的深入培训。负责对江泽民进行培训的，正是来自“斯大林汽车厂”的知名动力专家基列夫。
基列夫是一位既负责任又满怀事业热情的个体。他对江泽民既亲切又严谨，耐心细致地指导。在第一汽车厂投产前夕，由于工作压力巨大，基列夫曾在车间里连续工作了三天三夜。江泽民曾多次劝他休息，但均未能改变他的决心。当劝说无效后，江泽民便毅然与他并肩作战，师徒二人在车间中共同进餐，并肩劳作，携手度过了那漫长而艰辛的72小时。
基列夫在长春一汽度过了数年时光，期间，他与江泽民的合作无间，基列夫的一个手势，江泽民便能立刻领会所需工具，江泽民的一个眼神，基列夫便洞悉了他的意图。在基列夫与江泽民的携手努力下，一汽的动力系统得以安全、快速地建成并投入生产。
即便中苏两国后来出现了分歧与矛盾，江泽民始终珍视与基列夫的深厚友谊。1989年，苏联共产党总书记戈尔巴乔夫访问中国，标志着中苏关系开启了新的篇章。时任上海市委书记的江泽民便以中汽公司的名义，诚挚邀请基列夫前来我国访问。尽管当时的中苏关系已开始回暖，但苏联的行政体制仍显得僵化且运作迟缓，邀请函历经一年才最终抵达基列夫手中。
1990年盛夏，基列夫踏足北京，而此时，身为中共中央总书记的江泽民已在钓鱼台国宾馆设宴款待了他。酒席间，江泽民用俄语高歌了一曲曲当年的热门苏联歌曲，如《莫斯科郊外的晚上》、《喀秋莎》、《红梅花儿开》、《三套车》以及《再见吧妈妈》等。他饱含情感的演绎，唤起了在座众人对于往昔岁月的深切怀念，满头白发的基列夫亦感动得热泪盈眶。
身为我国最高领导人，江泽民政务繁忙，日理万机，实在分身乏术，无法亲自陪伴基列夫。于是，他特地委托国家科委专职委员陈祖涛陪同基列夫访问数座开放城市。江泽民的这一安排蕴含深意。彼时，我国改革开放已走过12个春秋，国内建设成果斐然，尤其是沿海省份与城市，成绩尤为显著。与此同时，苏联的经济形势却持续恶化。江泽民希望通过基列夫这位资深布尔什维克，亲身体验我国改革开放的成果。
江泽民
基列夫的中国之旅开启了在广东的篇章，足迹遍布深圳、珠海、惠州等地。在广州，他考察了多家中外合资企业，随后对陈祖涛感慨道：“这难道不是资本主义的回潮吗？这么多资本家企业涌入我国，那些我们曾誓言要击败和消除的势力，如今却受到欢迎，这不就是资本主义的复辟吗？”言罢，他的眼中不禁泛起了泪光。
在深访期间，基列夫有幸受到深圳市长李灏的热情款待，一同登临世界之窗之巅。李灏手指远方，自豪地介绍：“那便是香港。”其言下之意，深圳的飞速发展正使得两地间的距离日渐缩短。然而，基列夫内心的感受却截然不同，他不禁感慨：“贪婪的资本主义，竟已如此贴近！”
陈祖涛事后感慨道：“基列夫出身于工人阶层，自幼在苏联接受的是社会主义与资本主义水火不容、势不两立的传统教育。成年后，他成为一名虔诚而正统的布尔什维克。此次来华，他所见所闻皆出乎他的意料之外，对于中国的国情他知之甚少，而改革开放这一概念，对他而言，无异于一片陌生的天地。”
“为何餐厅里要点亮这么多灯具？这无疑是对能源的浪费，能否请餐厅经理适当减少一些照明？”
李灏阐述道：“此餐厅的管理权掌握在经理手中，政府无权进行干预。此外，若餐厅熄灯，气氛将显得萧瑟，客源自然会减少。客源一旦减少，餐厅的经营便难以为继，而餐厅的运营受阻，员工将面临失业的风险。让员工失业，与社会主义追求的共同致富理念相悖。”
陈祖涛进而补充道：“贫穷并非社会主义的真谛。我国改革开放的根本宗旨，便是壮大国家实力，全面提升民众的生活质量。时至今日，中国人民已不再甘心重蹈物资极度匮乏的所谓社会主义覆辙。今日之中国经济，相较往昔，已强大数倍。昔日的斯大林汽车厂虽曾先进一时，但若不进行改革，产品几十年如一日，显然已显露出落后的迹象。如此延续，无疑将导致诸多问题。”
基列夫在听闻陈祖涛的详尽解释后，仍旧满脸困惑，难以释怀。
尽管周围存在诸多误解，基列夫对江泽民及其在全国各地的接待之盛仍感到不安。他沿途多次向陈祖涛咨询：“你们对我如此体贴周到，我该如何回应？请你们不必如此热情，以免国家财政负担加重。”
面对着焦虑不安的基列夫，陈祖涛不厌其烦地向他阐述：“您是我们总书记亲自邀请的尊贵客人，您对中国的发展建设作出了卓越贡献。我们中国人秉持着广交新友的传统，同时也始终铭记那些在我们最艰难时刻伸出援手、给予真诚支持的同志与朋友。”
此后，基列夫再次踏足上海，携带着对江泽民先生及中国人民的深厚情感，亦带着满腔的不解与困惑，重返了他的祖国苏联。然而，一年之后，苏联宣告解体，像基列夫这样的资深布尔什维克党员，陷入了前所未有的困惑与迷茫之中。
后来江泽民每次到俄罗斯访问，都要将基列夫接进克里姆林宫见见面。基列夫曾动情地说：“虽然我教过他几天，和他共同工作过几年，但是他的知识远远超出我，我只是一名普通的动力工程师，他却始终不忘我们之间的友谊，江泽民真是个品德高尚的重感情的人。
江泽民（中）